SHŌGUN

プロデビュー50周年となる芳野藤丸。2022年はアニヴァーサリー・イヤーとなる。
SHŌGUN以外にも、ソロ名義のアルバムを4枚、AB’Sを結成し7枚のアルバムをリリース。
いずれも国内AORの名盤として高い評価を得ている。特に2020年に発売された7作目 「AB’S-7」は、前作「Blue」から13年ぶりの新作であり、新しい世代のファンを獲得している。
そういったファンの要望もあり、入手困難となっていた5作目「NEW」と前述の6作目「Blue」 は2021年9月タワーレコード限定で再発売され大好評となった。
キャリアに裏付けされた揺るがないアーティスト性はこの時代にも脚光を浴びるのだ。
さて、アニヴァーサリー・イヤーに先頭に立つのが、このライヴ盤『ALIVE !』である。
SHŌGUNには、ライヴ・アルバム（レコード、CD）が残されていない。
SHŌGUNでも、AB‘Sでもメンバーは腕利きのスタジオミュージシャン達だ。
グループ・アーティストとしての活動と並行して、スタジオ・ワークやライヴ・サポートなど、 他のアーティストからも引っ張りだこ、超多忙なのである。
ライヴ・アルバム制作には、スタジオ・ワークだけでは収まらない綿密で入念な準備が必 要である。ゆえにオフィシャルなライヴ・アルバムが残されていないのかもしれない。
CDの時代以降、DVD作品が多く発表されるようになる。
SHŌGUN名義で残されている貴重なライヴ音源はDVD作品として2タイトルがある。
それらは現在入手が難しい。
キャリアがあればこそ、豊富な作品群が残されているわけだが、そのどれもが容易に入手 できる状態ではない。入手困難の音源はぜひともクローズ・アップさせるべきである。
その2タイトルのライヴ映像より、オーディオ・トラックだけを抜き出し、 最新のマスタリングを施し、近年評価の高い高音質CD「UHQCD」仕様で、 アルバム・リリースとなる。

解説：金澤寿和（Light Mellow）

このライヴ・アーカイヴは、2014 年 7 月 25 日に目黒ブルース・アレイ・ジャパンで レコーディングされたもの。
『THE ROAD OF LIFE』発表に合わせたライヴで、クリエイションとの 共演イベント（＠日比谷野音）に次いで開催された。
サポートには竹野昌邦（T.S.）、鈴木正則（Tp.）、渡邉純子（Cho）。
この模様は『SHŌGUN LIVE!』として DVD 化されていて、 そのオーディオ・トラックのみを収録したのが本作になる。

　内容的には、オリジナル SHŌGUN 代表曲に加え、『SOUND SPLASH』 『THE ROAD OF LIFE』所収の新曲も2曲ずつ。
＜I'll Miss You＞と＜切なさを感じて＞は、佐倉の作曲・ヴォーカル曲だ。
大谷（和夫：‘08年に逝去）という頭脳を失った彼らにとって、 佐倉加入は活動再開への大きな推進力となった。
またスターター＜Whatcha gonna do＞は『SHŌGUN 2002』から。
＜Yellow Magic＞はワン・ライン・バンド期のレパートリーながら、 『SOUND SPLASH』でセルフ・リメイクされていた。

　 この時のライヴは自分もナマで観たが、ホーンやコーラスが入って躍動感いっぱい。
それがこの音源から生々しく蘇る。
藤丸は風邪で発熱したのを押しての出演だったが、体調不良なんて微塵も 感じさせない充実のパフォーマンスだった。

　またボーナス・トラックの＜LONELY MAN＞と＜Otokotachi No Melody＞は、 本編を遡る‘06 年、渋谷 duo MUSIC EXCHANGE での 『KEEP ON PLAYING』発売記念ライヴでの録音。
音質は若干落ちるが、今は亡き大谷を含む主要３人が健在、パーカッションや 2nd ギターを入れたレアな編成と、貴重なパフォーマンスになっている。
＜男達のメロディー＞がローマ字表記なのは、英詞のセルフ・カヴァー・ヴァージョンで 演奏したから。この時のライヴも、MTV 用映像が『SHOGUN MTV PREMIUM LIVE in duo』 として商品化された。

とにかく2022年、芳野藤丸の動向から目を離さずに！

2021 年 12 月 金澤 寿和 / Toshikazu Kanazawa